HISTORIA
INSTITUCIÓN
Historia de las Relaciones Públicas en Chile
El ejercicio profesional de las Relaciones Públicas en Chile tiene una rica trayectoria que se remonta a la década de 1950, cuando comenzaron a establecerse las bases de esta disciplina. En 1952, la Braden Copper Company, una empresa minera canadiense, creó el primer Departamento de Relaciones Públicas en el país, bajo la dirección de Mario Illanes Peñafiel. Este hito marcó el inicio formal de la actividad en Chile. Un año después, Ramón Cortez Ponce, destacado académico y director de la Escuela de Periodismo de la Universidad de Chile, fundó la primera consultora de Relaciones Públicas y creó la cátedra de la especialidad en dicha universidad.
Evolución y Profesionalización
La década de 1960 trajo avances significativos, como la fundación del Instituto Chileno de Relaciones Públicas (ICREP) en 1960, cuya misión era profesionalizar la disciplina y fomentar su desarrollo a través de cursos, seminarios y programas de perfeccionamiento reconocidos por la Confederación Interamericana de Relaciones Públicas (CONFIARP).
Sin embargo, la actividad enfrentó desafíos debido a la falta de formación académica especializada para los Relacionadores Públicos en comparación con los periodistas, quienes dominaban roles estratégicos en departamentos de comunicación.
En los años 80, instituciones como INACAP, DUOC UC, AIEP y otras comenzaron a impartir carreras técnicas en Relaciones Públicas, mientras que, en 1992, la Universidad de Viña del Mar ofreció la primera carrera universitaria de la especialidad, seguida por otras universidades como Santo Tomás, UNIACC y Universidad de las Américas.
Fundación del Colegio Profesional
El 26 de mayo de 1983 se fundó el Colegio Profesional de Relacionadores Públicos de Chile A.G., una organización clave para legitimar la actividad, apoyar la formación profesional de sus miembros y fortalecer el rol estratégico de las Relaciones Públicas en un contexto de cambios económicos y políticos.
Impacto en el Contexto Nacional
El Gobierno Militar de las décadas de 1970 y 1980 marcó un periodo complejo para las Relaciones Públicas en Chile. Si bien las privatizaciones y la apertura económica impulsaron la legitimación de la disciplina, las restricciones a los medios de comunicación limitaron el desarrollo pleno de sus prácticas.
El panorama cambió a finales de los años 80 y durante los 90, con el auge de las privatizaciones y la llegada de empresas internacionales. Esto impulsó la adopción de modelos de gestión modernos y la proliferación de consultoras locales e internacionales, ampliando el alcance de las Relaciones Públicas a empresas de todos los tamaños.